1 - Définition du triangle sphérique

Soit une sphère de centre \(O\) et de rayon \(r\)

 

Un triangle sphérique est un triangle formé par 3 arcs de grand cercle de cette sphère.

Le triangle ABC est un triangle sphérique

Les côtés d'un triangle sphérique sont des arcs de grand cercle. Leur longueur correspond alors a des angles au centre de la sphère.

 

 

2 - Coordonnées d'un point M sur une sphère de rayon 1

Dans le repère (O, x, y, z), les coordonnées de M sont:

 

\(\overrightarrow{OM}: \begin{vmatrix}   X & = && cos\theta . cos\phi \\  Y & = && cos\theta . sin\phi \\  Z & = && sin\theta  \end{vmatrix}\)

 

3 - Formule fondamentale

Soit une sphère de rayon r=1

Si on joint les sommets du triangle sphérique au centre O de la sphère, alors, on obtient un trièdre dont les angles dièdres sont les angles du triangle.

Dans le repère (O, x, y, z), A est sur l'axe z, et B est sur le plan yOz, alors les coordonnées de B et de C sont: 

\(\overrightarrow{OB}: \begin{vmatrix} &X=0\\&Y=sinc\\&Z=cosc  \end{vmatrix}\)  et  \(\overrightarrow{OC}: \begin{vmatrix}  &X'=sinb . sin\hat{A}\\&Y'=sinb . cos\hat{A}\\&Z'=cosb \end{vmatrix}\)

 

En calculant le produit scalaire de 2 façons différentes, nous avons:

\(\begin{align*} \begin{cases} \overrightarrow{OB} . \overrightarrow{OC} =   \Vert \overrightarrow{OB} \Vert. \Vert \overrightarrow{OC} \Vert \times cosa = 1 \times 1 \times cosa = cosa \\ \overrightarrow{OB} . \overrightarrow{OC} =  XX'+YY' + ZZ' = sinc \space sinb \space cos\hat{A} + cosc \space cosb \end{cases} \end{align*} \)

Et par identification:

\[ cosa = cosb . cosc + sinb . sinc . cosA \]  

 

 

4 - Généralisation de la Formule fondamentale

Soit ABC un triangle, et

\(\begin{cases} a, b, c \text{ les distances associées} \\  \hat{A}= \alpha, \hat{B} = \beta, \hat{C} = \gamma \text{, les angles au sommet} \end{cases}\).

Alors:

\[\boxed {cosa = cosb \space cosc + sinb \space sinc \space cos\hat{A}}\]ou\[\boxed {cosa = cosb \space cosc + sinb \space sinc \space cosα}\]

Cette formule est valable pour tous les côtés du triangle sphérique.

Si vous voulez mémoriser cette formule fondamentale, je vous conseille de la considérer géométriquement. Il est plus facile de retenir "cos = coscos(côtés) + sinsin(côtés)cos(angle opposé)".